Японский карп кои – декоративная форма одомашненного карпа – сазана, а точнее его амурского подвида (Cyprinus carpio haematopterus). Карпы издревле являются ценной промысловой рыбой. Благодаря своей неприхотливости и хорошим вкусовым качествам уже в XV-XVI эти рыбы разводились в искусственных прудах для употребления в пищу. В некоторых горных провинциях это было единственным источником животного белка.
Разнообразные мутации приводили к появлению особей с необычным и ярким окрасом тела. Такие животные не употреблялись в пищу, а становились украшением садовых водоемов.
