Полиптерусы живут на нашей планете очень давно. Предполагается, что первые представители вида появились в последний период мезозойской эры - меловой, шутка ли, вид просуществовал около 60 миллионов лет! Как и полагается древней рыбе, строение его тела весьма архаично. Скелет рыбы напоминает акулий и представляет из себя не кости, а хрящи.
Подобно ископаемым видам рыб, полиптерусы способны дышать атмосферным воздухом. Плавательный пузырь рыбы поделен на два отсека и по строению напоминает лёгкие млекопитающих.
